Opera (по-русски «Опера») – это веб-браузер и в тоже время программный пакет для использования интернета. Выпускается данный продукт компанией Opera Software. Первые разработки были в 1994 году. Осуществила их группа исследователей из норвежской компании под название Telenor. В 1995 году была выпущена первая версия и образована компания. Нужно подметить, что в России процент пользователей данного браузера куда выше среднемирового. А также на июнь 2011 года Опера и Опера Mini занимает первое место по популярности в России.

Opera написана на распространённом языке программирования C++, имеет высокую скорость работы и совместима с большинством веб-технологии. Достаточно долгое время Опера имела такие особенности, как многостраничный интерфейс и функцией масштабирования всей станицы целиком со всем содержимым; в данное время такие функции присутствуют и в других браузерах. Нужно подметить, что в опере расширены возможности (функциональные) использования мыши, помимо стандартных способов есть «жесты мышью».
В Opera встроена система безопасности, в которую входит:
Браузер поддерживается почти всем операционными системами и мобильными платформами.
Доля данного браузера на мировом рынке достаточно уступает долям Mozzila FireFox, Explorer, Safari и Chrome. И если быть точнее, составляет от 2 до 4%. Хотя в Европе доля ранка, принадлежащая Опере, значительно выше среднего показателя по миру (это от 4 до 11%). Непосредственно это относиться к нескольким странам СНГ (Россия, Белоруссия, Узбекистан, Украина, Казахстан). Там доля браузера достигает даже 50%.
Зато намного сильнее позиции Opera на рынке браузеров для телефонов. Пользуется большой популярностью из-за множества функций и удобством использования. Опера установлена более чем на 40 000 000 мобильных устройств во всем мире.
Отличительная черта и по сегодняшний день - Опера является единственным браузером для игровых систем Wii и Nintendo DS. Существуют компьютерные телеприставки, которые также используют Opera.
Как говорилось раньше, компания Opera Software утверждает, что их браузер является самым быстрым на Земле. Это подтверждается тестами, а именно независимые проверки показали, что скорость Оперы быстрее иных браузеров в 4 из 7 тестах на Windows и Mac OS X, а также в 3 из 7 на Linux. Еще одной сильной стороной Оперы считается работа с JavaScript, которая почти в два раза быстрее, чем у других браузеров. Так же, стоит подметить, что Opera показывает содержимое страницы еще до полной ее загрузки, что значительно экономит время, особенно тем, у кого слабое соединение с интернетом.
Еще одним плюсом Оперы является возможность быстрого перехода к нужным сайтам с помощью Speed Dial – «экспресс-панель» или «быстрый набор». Пользователь сам может задать страницы сайтов, которые ему важны в экспресс-панели (от 4 до 25 сайтов), страницы будут отображаться в виде миниатюрного изображения сайта. Данная опция значительно ускоряет навигацию по нужным сайтам, также можно использовать горячие клавиши от Ctrl+1 до Ctrl+9.
Виджеты – маленькие приложения, которые запускаются из среды Opera. Существует «User JavaScript», с помощью которого можно редактировать скрипты на веб-страницах и добавлять свои. Также уже есть скрипты, которые можно скачать на UserJS.org или Userscripts.org. Вы можете расширить возможности Оперы с помощью плагинов. Они могут изменять внешний вид браузера или добавлять к нему некоторые функции. Хотя не все плагины можно подключить к Опере, а только те, которые одобрены Opera Software.
Браузер предусмотрел средства управления для людей с ограниченным зрением или с нарушениями двигательных возможностей. Оперой можно управлять с помощью голоса или подключить «экранных дикторов». Благодаря обширным настройкам, пользователь без труда может сделать нужный ему интерфейс.
Данным браузером можно управлять полностью через клавиатуру. Все «Горячие клавиши» можно изменить и сделать нужные команды. «Жесты мышью» также помогают и облегчают работу за данной программой.
Вы можете увеличить или уменьшить всю страниц с элементами целиком благодаря функции масштабирования. Масштаб доступен от 20% до 1000%. Всем доступна возможность изменения шрифта, цвета веб страницы, или же можно переделать стили CSS. Это бывает нужным на сайтах с неудачным дизайном, если шрифт не читаемый или текст не видно из-за фона.
Управление голосом разрабатывалось совместно с IBM. Также есть функция чтения текста вслух со страницы при помощи диктора, который встроен в браузер. Это доступно только в среде Microsoft Windows.
Опера предусмотрела несколько настроек по безопасности, которые может использовать пользователь. Так, например, вы можете быстро удалить информацию о посещаемых ресурсах: очистка кэша, истории, cookies. Это непосредственно пригодится в тех случаях, если за компьютером работает по очереди несколько пользователей.
Если вы посетите защищенные страницы, то Opera будет шифровать передаваемую и получаемую информацию через протоколы высокой надёжности: TLS и SSL 3. О включении защиты оповещается в адресной строке. При нажатии на появившуюся иконку, высветиться более подробная информация о данном сайте. Вы сможете включить проверку каждой страницы на «фишинг», по умолчанию данная функция отключена.
Все сохраненные пароли шифруются алгоритмом 3DES и мастер-пароля.
Если вы найдете ошибку или какую-либо уязвимость в программе, вы сможете отправить сообщение в компанию Opera Software и в ближайшее время она будет устранена. Так, например, в 9 версии Оперы было найдено 13 уязвимостей, к данному моменту они все нейтрализованы. Можно сравнить, в Internet Explorer 7.x. все еще не закрыты 8 из 24 уязвимостей, в FireFox 2.0 x 4 из 23 также остаются, а в Safari 3 одна из трёх.
Опера поддерживает следующие стандарты: